『ソーシャル・ジャスティス 「正義」を振りかざす「善良な市民」たち』要約

ジョン・ロンソンは著書『So You’ve Been Public Shamed』の中で、オンラインによる公開恥辱という現代の現象と、それが現実世界に与える影響を調査する。2015年に出版されたこの本は、ロンソンが以前、自身の名前で偽のTwitterアカウントを作成した学者グループと出会ったことに端を発している。この経験が、ソーシャルメディアがいかに「晒し行為」を罰の一形態として復活させたかを探求するきっかけとなった。 ロンソンは、バイラルな怒り（炎上）によって人生を狂わされた何人かの人物を紹介している。彼は、2013年にアフリカのエイズに関するツイートが飛行機着陸前に世界規模の集中砲火の標的となった広報担当重役ジャスティン・サッコ、アーリントン国立墓地で中指を立てた写真を撮られたリンジー・ストーン、引用を捏造したことが暴露されたジャーナリストのジョナ・レーラーらにインタビューしている。また、タブロイド紙による「晒し」を法廷で争ったマックス・モズレーのケースや、Gawkerや4chanといったサイトがスキャンダルを増幅させる役割についても検証する。重要な考察の軸として、ロンソンは作家でかつて晒し者となったアドリア・リチャーズとの対話、そしてオンラインでの晒しキャンペーンを組織する男性グループと過ごした時間を追っている。 この本の独特な構成は、歴史的な公開晒し刑（さらし台、手足かせ、緋文字など）と、そのデジタル版の後継者とを対比させている。デジタル版は永続的で、検索可能であり、しばしば不釣り合いなものとなる。ロンソンは、ソーシャルメディアが、それが取って代わった制度と同じくらい残酷になりうる「正義の民主化」を生み出したと主張し、晒された人々が経験するうつ病、失業、自殺念慮といった精神的負担を探る。彼はまた、晒しを行う人々が感じる「恥」や、オンラインの群衆に見られる奇妙なほどの共感の欠如についても考察する。ロンソンは、没入型の取材を通して、公開の晒し行為が果たして釣り合いの取れた対応となりうるのか、そして許すことを忘れてしまった社会にとってそれが何を意味するのかを問いかける。